a/ Situation géographique

b/ Quelques chiffres …

c/ Eléments du barrage

a/ Situation géographique

Le barrage des Trois Gorges se situe en Chine dans la province de Hubei près de Yichang à Sandouping. Il a été construit sur le troisième fleuve mondial : le Yang Tze appelé Fleuve Bleu (6380 km de long et un débit de 30 000 m³ /s).

 Situation du barrage

(source : http://www.vertigo.uqam.ca/vol4no3/art1vol4no3/philippe_savoie.html )

Le barrage doit son nom à sa situation géographique : le réservoir se situe en aval de la région des Trois Gorges (Qutang, Wu et Xiling). Ce site est très renommé pour le spectacle extraordinaire qu’il offre. 

Vue des Trois Gorges depuis le Yang Tze

(source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Trois_Gorges )

b/ Quelques chiffres …

 
  Le barrage est le plus puissant du monde.

  Voici ses caractéristiques :

·        Hauteur : 185 mètres (5 mètres au-dessus du réservoir maximal)

·        Longueur : 2309 mètres

·        Puissance hydroélectrique : 18200 Mégawatts (équivalent de 15 centrales nucléaires)

·        Production : 84,7 Térawattheures par an

·        Réservoir : 39 milliards de m³ s’étendant de Chongqing à Yichang (superficie : 650 km²)

·        Hauteur de chute : environ 90 mètres

c/ Eléments du barrage

            Le barrage des Trois Gorges est constitué de cinq parties comme nous le montre le croquis ci-dessous.

La structure du barrage

( source : http://geog2betsylaw.tripod.com/id6.html )

1/ Ecluse à bateaux

1/ Ecluse à bateaux

            Actuellement, seuls les navires de moins de 3000 tonnes pouvaient remonter le fleuve.

Cette situation va changer grâce à un système d'écluse à cinq niveaux qui permet à des bateaux atteignant  10 000 tonnes de franchir les 120 mètres de dénivelé du barrage. Chaque caisson de l’écluse mesurera 208 mètres de long et 34 mètres de large avec une hauteur d’eau minimale de 5 mètres permettant à ces navires de se rendre jusqu’à Chongking.

Le principe d’une écluse est simple, comme le montre les schémas ci-dessous. 

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 Principe d’une écluse

( source : http://www.saone.org/doss/doss01/princecl.html )

 
Écluses  du barrage des Trois Gorges

 (source : www.ctgpc.com) 

2/ Ascenseur à bateaux

Cet élévateur de navires soulèvera les bateaux de moins de 3 000 tonnes jusqu'au bassin de retenue. C’est en fait un compartiment étanche de 120 mètres de long, 18 mètres de large et 133 mètres de haut.

Ainsi grâce à l’ascenseur et le système d’écluse, la navigation sur le Yangtsé sera possible de six à neuf mois par année.

3/ et 5/ Usines hydroélectriques

            La production d’électricité fournira 10% de la consommation chinoise.

D’autre part, la puissance de cette centrale hydroélectrique correspond à la puissance de quinze centrales nucléaires.

 
Etudions à présent de plus près le fonctionnement d’une usine hydroélectrique.

Schéma d’une centrale hydroélectrique

(source : http://www.aere-asso.com/hydro.htm ) 

Le courant alternatif est produit par un générateur appelé alternateur. Celui-ci se compose de deux parties. Au centre se trouve le rotor. C’est un ensemble d’électro-aimants qui comme son nom l’indique est mis en rotation par une turbine (sorte d’hélice). Ce rotor tourne à l’intérieur de bobines électriques appelées stator car fixe. Une tension alternative sera alors produite aux bornes de ces bobines. L’ensemble   "turbine + alternateur"  est appelé groupe turboalternateur.

 
La première usine (3) est constituée de douze groupes turboalternateurs et s’étend sur 584 mètres.

            La seconde (5) est la plus importante, elle mesure 644 mètres et possède quatorze turbines.

 
Ces turbines sont de type Francis caractéristiques des centrales de moyenne chute (30 à 200 m). Elles utilisent principalement la pression de l’eau. Leur diamètre est égal à 25 mètres. Elles ont une fréquence de rotation de 100 à 600 tours/min et une puissance de 700 MW.

Turbines Francis du barrage des Trois Gorges

( source : www.ctgpc.com et film diffusé sur arte)

4/ Déversoir

Il se situe entre les deux centrales hydroélectriques et s’étend sur 483 mètres. Il permet de réguler le débit du fleuve et ainsi de lutter contre les crues. Cela grâce à la construction de 23 ouvertures dans la partie basse (située à 90 m de hauteur) et 22 vannes installées dans la partie haute (158 mètres de hauteur).

 (source : http://www.linternaute.com/imprimer/savoir/grands-chantiers/06/dossier/barrage-trois-gorges/9.shtml)

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