Qu'est- ce qu'un barrage ? 

Un barrage est un ouvrage disposé en travers d’un cours d’eau pour créer une retenue ou exhausser le niveau en amont.

Le premier barrage connu a été construit en Egypte, vers 3000 avant J.C. pour faire dévier le Nil afin de créer un site pour la ville de Memphis. Les premiers objectifs recherchés par ces constructions étaient l’irrigation des terres et l’approvisionnement en eau.  De nos jours, ces utilisations sont toujours actuelles mais complétées par la production d’électricité, la maîtrise des fleuves (lutte contre les inondations), la création de lacs artificiels pour les loisirs, l’alimentation des industries en eau de refroidissement …

           

            Suivant le relief, on trouve trois types de barrage :

* Les barrages - poids

* Les barrages - voûtes

*  Les barrages à contreforts

D'autre part, de par leur taille certains barrages sont qualifiés de grands barrages...Qu'est-ce? 

-         les barrages - poids qui reportent la poussée de l’eau sur le sol, impliquant d’être très solides (ex : le barrage de la Grande Dixence en Suisse)

                                                                     

 -         les barrages - voûtes qui, par effet d’arc, transmettent et reportent la poussée sur les parois latérales. On limite les barrages voûtes aux vallées assez étranglées. (ex : le barrage de Berké en Turquie)

                                                                     

 -           les barrages à contreforts constitués de murs triangulaires parallèles au lit du cours d’eau (ex : le barrage de Roselend en France)

                                                                            

                                           

Concernant les grands barrages ...

 Voulant toujours aller plus loin, l’homme a construit des barrages de plus en plus hauts. Aujourd’hui ces grands barrages, dont la hauteur est supérieure à 15 mètres ou à 10 mètres pour certains barrages ayant des conditions complémentaires  (définition donnée par la Commission Internationale des Grands Barrages) et pouvant aller jusqu’à 285 mètres, se comptent par milliers.